嚥下困難（えんげこんなん）

嚥下困難とは、病気や老化により、飲食物を正常に飲み込むことができない状態。

食物を嚥下する際には、食道の筋肉が収縮して食物を胃に送り込む。
嚥下困難の場合、食道の筋肉の収縮力が弱くなっていることが多い。

嚥下困難がある場合、飲食物が気道に入り込む誤嚥のリスクが高まり、呼吸器系の感染症や窒息の危険性があるため注意が必要。
また、嚥下困難の人は、栄養不足や脱水症状などのリスクも高くなる。